Der 80-Jährige hat sich stets für Wuppertal eingesetzt: Sei es beim Aufbau und der Pflege der Städtepartnerschaften mit Košice (Slowakei) und Beer Sheva (Israel), bei der West-Ost-Verständigung oder beim Aktionsbündnis „Für die Würde unserer Städte“. Zudem hat Ziegler im Jahr 2008 die gemeinnützige Wuppertaler Junior-Uni gegründet – eine bundesweit einmalige Bildungs- und Forschungseinrichtung für Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene, die privat finanziert wird.

Ziegler ist Träger des Ehrenrings der Stadt, des Bundesverdienstordens und der Goldenen Schwebebahn. 1999 wurde ihm von der Ökonomischen Fakultät der Technischen Universität Košice die Ehrendoktorwürde verliehen.

Der Stadtrat entscheidet in seiner Sitzung am kommenden Montag, 18. November 2019, ob Prof. Dr. h.c. Ernst-Andreas Ziegler zum Ehrenbürger der Stadt Wuppertal ernannt wird.