Das Grundsatzreferat ist Fachstelle für Grundlagenfragen und initiiert und begleitet Veränderungs- und Entwicklungsprozesse. Als Stabsstelle arbeitet es unmittelbar der Leitung des Jugendamts zu. Aktuelle Ergebnisse und Diskurse zur Jugendarbeit, Jugendforschung und Hilfen zur Erziehung fließen in die Arbeit des Jugendamtes und anderer Geschäftsbereiche ein und können Veränderungsprozesse initiieren.