Im ersten Teil des Konzertes ist der junge Pianist Hardy Rittner zu Gast. Nachdem er im Jahr 2009 den Echo-Klassik-Preis als Nachwuchskünstler des Jahres bekam, startete Rittner eine internationale Karriere, die ihn in die meisten Konzertsäle Europas, der USA und Asiens brachte. Ein Jahr später folgte dann der Echo-Klassik-Preis für die solistische Einspielung des Jahres.

Im Benefizkonzert am 3. Oktober in der Historischen Stadthalle übernimmt Hardy Rittner den Solopart von Edvard Griegs Konzert für Klavier und Orchester a-Moll op. 16. Mit diesem Klavierkonzert gelang Edvard Grieg 1868 der Durchbruch, der den Komponisten mit einem Schlag nicht nur als norwegischen Nationalkomponisten etablierte, sondern ihm auch internationale Anerkennung verschaffte.

Im zweiten Konzertteil ist dann Jean Sibelius‘ 1. Sinfonie e-Moll op. 39 zu hören, die Jugend und Reife, Empfindsamkeit und Leidenschaft, Licht und Schatten aneinanderreiht.

Das Benefizkonzert 2014 findet zugunsten des Zoo-Vereins Wuppertal e.V., der Vereinigung der Freunde und Förderer des Zoos Wuppertal, statt. Seit 1955 stellt dieser Verein eine wichtige Unterstützung für den Zoo dar, denn er ermöglicht durch Beiträge und Spenden den Bau neuer Gebäude und Anlagen. Daneben fördert er Forschungsprojekte im Zoo und Naturschutzprojekte vor Ort zur Erhaltung bedrohter Tierarten. Eine besondere musikalisch-tierische Verbindung besteht zwischen dem Sinfonieorchester Wuppertal und dem Zoo Wuppertal, seitdem sich einige Musiker des Sinfonieorchesters für die Saisonbroschüre 2013/14 im Elefantengehege des Wuppertaler Zoos fotografieren ließen.