Eine Tierart, die bereits bis zum Jahr 2021 im Grünen Zoo Wuppertal lebte, ist nun wieder zu sehen. Sechs Europäische Ziesel – vier Männchen und zwei Weibchen – zogen vor ein paar Tagen vorübergehend ins Affenhaus.

Die zur Familie der Hörnchen gehörenden Nagetiere stammen aus dem Opel Zoo Kronberg und dem schwedischen Zoo Nordens Ark und wurden dort im Mai und Juni dieses Jahres geboren. Im nächsten Frühjahr/Sommer wird die Kolonie auf die Wiese gegenüber vom Blumenrondell ziehen.

Normalerweise halten Ziesel zwischen September und März in ihren Bauten Winterschlaf. Während dieser Zeit sinkt ihre Körpertemperatur, der Stoffwechsel wird verlangsamt und sie nehmen keine Nahrung zu sich, sondern zehren allein von ihrem Körperfett. Unsere Neuankömmlinge haben im Sommer allerdings nicht ausreichend Fettreserven angelegt, um den Winterschlaf unbeschadet überstehen zu können. Deshalb wurden sie nun im warmen Affenhaus einquartiert, wo wir ihnen ausreichend Futter anbieten, um den Winterschlaf zu umgehen.

Während Europäische Ziesel einst in weiten Teilen Europas, auch in Deutschland, verbreitet waren, kommen sie heute nur noch in einigen kleinen Gebieten Mittel- und Osteuropas vor. In der Roten Liste der Weltnaturschutzunion IUCN werden Europäische Ziesel als „stark gefährdet“ eingestuft.

Verschiedene Zoos beteiligen sich an Wiederansiedlungsprojekten. In den vergangenen Jahren konnten beispielsweise zahlreiche zoogeborene Ziesel in Tschechien ausgewildert werden. Auch der Grüne Zoo Wuppertal hofft in den kommenden Jahren auf Nachzuchten, die er für Auswilderungsprojekte zur Verfügung stellen kann.